Unternehmer sind Helden! Das weiß man spätestens seit die Wirtschaftskammer Wien mit TV-Spots und Plakaten für ihre Mitglieder um öffentliche Aufmerksamkeit ringt. Auch wenn vielleicht nicht alle Wirtschaftstreibenden unbedingt Heroes sind – schwarze Schafe gibt’s ja überall –, ist unbestritten: Vor allem die Bosse der heimischen Top-Konzerne, die bisweilen sogar auf den Weltmärkten vorne mitmischen, verdienen höchstes Lob. Auch vielen Chefs rot-weiß-roter KMUs, die bekanntlich das Rückgrat der heimischen Wirtschaft bilden, gebührt Respekt und Anerkennung.

Ausbeuter mit Traumbezügen

Laut Meinungsumfragen rangieren Unternehmer und Manager nur knapp hinter Ärzten und Anwälten, sind also in der Bevölkerung durchaus angesehen. Doch leider werden sie in einschlägigen Untersuchungen zum Sozialprestige von jedem dritten Österreicher negativ beurteilt. Aus dieser Ecke wird dieser Berufsstand kaum be-, recht selten ge-, aber dafür umso häufiger pauschal verachtet: Klassenkämpferische Attitüden sind in diesem alles andere als wirtschaftsfreundlichen Land angesagter denn je. Mit geradezu perverser Ignoranz werden Arbeitgeber von der „Gegenseite“ wahlweise als Ausbeuter, Jobkiller, Geizhälse, Profitmaximierer oder Steuervermeider abgestempelt, die obendrein vermeintliche Supergagen beziehen.

In den Köpfen sind Unternehmer bestenfalls Nebendarsteller: Selbst die erfolgreichsten Wirtschaftskapitäne des Landes rangieren punkto Bekanntheitsgrad und mediale Präsenz weit hinter sämtlichen Politikern, die am laufenden Band für (wenn auch noch so überflüssige) Schlagzeilen sorgen. Was die Popularität anlangt, sind umjubelte Idole aus der Sport- oder Showbranche à la Hirscher und Gabalier den Unternehmern turmhoch überlegen. So richtig beliebt kann etwa der Generaldirektor einer Großbank oder der CEO eines Industriekonzerns hierzulande niemals werden – zu viele Klischees und Vorurteile sprechen dagegen.

Die wahren Superstars

Die Leistungen von Unternehmern, die Arbeitsplätze schaffen, Löhne zahlen, Lehrlinge ausbilden, oft viel investieren, brav ihre Steuern zahlen und ein hohes Risiko tragen, müssten von Politik und öffentlichen Stellen endlich honoriert werden. Es wäre an der Zeit, die Rahmenbedingungen zu verbessern, etwa durch den Abbau der Bürokratie oder Reformen in der Verwaltung und bei Steuern und Abgaben. Eines ist nämlich unbestritten: Ohne funktionierende Wirtschaft wäre der Staat aufgeschmissen, ohne unternehmerische Leistungsträger wäre Österreich seine tragende Säule los. TOP LEADER möchte einen Beitrag leisten, damit Unternehmer künftig so eingeschätzt werden, wie es ihnen zustünde – als die eigentlichen Superstars im Lande.

Peter Muzik ist Wirtschaftspublizist und Inhaber von Public & Media.